Cпособный передвигаться по ветряным мельницам первый в мире робот BladeBUG

По мере роста популярности возобновляемых источников энергии во всем мире продолжают прилагать усилия по сокращению расходов и всестороннему повышению их привлекательности. Шестиногий робот, похожий на жука, может сыграть в этом свою роль, ведь он способен проводить инспекции морских ветряных мельниц.

Как высокие сооружения, возведенные на открытом воздухе, ветряные мельницы постоянно находятся под воздействием всех видов погодных условий, включая штормы, экстремальные температуры и, конечно же, сильные ветры. Поддержание их в рабочем состоянии требует регулярных проверок, чтобы выявить любые повреждения, как только те возникнут, чем сейчас занимаются люди, подвергая свои жизни риску.

Возможная альтернатива, которая появилась в последнее десятилетие или около того, - использовать для этого опасного дела роботов. Среди технологий в разработке - шестиногий ползучий робот под названием BladeBUG, который предназначен для ползания по лопастям ветряков, используя свои лапы с вакуумными присосками. Здесь он сканирует поверхность на предмет трещин и деформаций и, в конечном итоге, восстанавливает поверхность лезвий.

Тестирование BladeBUG

BladeBUG прошел испытания на вертикальных тренировочных башнях и секциях лопастей на суше, но недавно компания Ore Catapult, занимающаяся возобновляемыми источниками энергии, которая участвует в разработке робота, вывела его в море, чтобы посмотреть, как он поведет себя в данных условиях.

По словам компании, это был не только первый оффшорный выход BladeBUG, но и первый раз, когда робот смог передвигаться по ветряной мельнице. Устройство преодолело 50 м (164 фута) на вертикально расположенном лопасти на предприятии ORE Catapult в Левенмуте у побережья Файфа в Шотландии, идеально придерживаясь поверхности и передавая данные сканирования и видеопотока техническим специалистам на земле.

Компания заявляет, что BladeBUG может снизить стоимость проверок на 30 процентов или на 50 процентов для турбин следующего поколения. «У него есть явный потенциал для сокращения затрат и количества операций на море, а также увеличения срока службы лезвий», - говорит Крис Чеслак, генеральный директор BladeBUG.

«Но мы еще не видели, как робот будет работать на настоящем ветряке в море. Я считаю первую прогулку BladeBUG в Левенмуте - исторической вехой в развитии отрасли. Робототехника никуда не денется, и в ближайшие годы эти устройства станут неотъемлемой частью постоянно расширяющихся ветряных электростанций».

BladeBUG – цель проекта

Данный робот являются частью исследовательского проекта, целью которого является продемонстрировать полностью автоматизированный контроль и ремонт морских ветряных мельниц, в котором будут задействованы автономные лодки, дроны и роботизированные манипуляторы для очистки и восстановления поверхности лопастей. Эти и другие технологии планируется опробовать в середине следующего года. BladeBUG можно увидеть в видео ниже.