Гнездообнаруживающие дроны станут лучшими друзьями ночных птиц

Европейский Nightjar (козодой) является охраняемым видом в некоторых частях Великобритании, поэтому, когда планируется проводить лесные или строительные работы в их среде обитания, экологи сначала должны проверить места гнездования. Новое исследование предполагает, что беспилотники могли бы значительно облегчить задачу и лучше обнаружить птиц по специальной технологии.

Из-за раскраса, птицы замаскированы под кору деревьев и откладывают яйца на землю. Кроме того, они остаются неподвижными при приближении, чтобы избежать обнаружения. Это означает, что когда экологи бродят по лесу в поисках птиц и мест их гнездования, их очень легко пропустить.

Более того, эти работники рискуют получить травму при доступе к участкам, где на земле много поваленных деревьев, плюс такие обследования могут быть дорогостоящими. Учитывая эти ограничения, ученые из Университета Кардиффа изучают возможность использования птиц с тепловизионными камерами для поиска птиц.

Дроны используют теперь в исследовании птиц

В недавнем пилотном исследовании, которое проводилось в течение сезона размножения (с мая по август), дроны использовались для фотографирования известных мест гнездования на плантации хвойных пород Брин в Южном Уэльсе. Тепловые фотографии были сделаны на рассвете, в полдень и в сумерках с высоты 10, 20 и 50 метров (33, 66 и 164 фута). Такие расстояния считались достаточными, чтобы не мешать животным.

Было обнаружено, что дроны могут легко изображать птиц, особенно в более прохладное время суток (рассвет и сумерки), когда разница температур между телами животных (40 ° C) и окружающей средой была наибольшей.

Кроме того, зная высоты, на которых были сделаны фотографии (10 м работали лучше всего), можно было определить размер тела птиц и, таким образом, подтвердить, что они на самом деле были европейскими породами. В настоящее время планируются дальнейшие исследования, чтобы подтвердить, что пролеты дронов не вызывают стресса у птиц, что может интерпретировать самолет как хищников.

Дроны на службе лесного хозяйства

«Наши предварительные результаты демонстрируют потенциал беспилотных летательных аппаратов для съемки козодоев во время их периода размножения, что позволяет менеджерам лесного хозяйства более точно определять местонахождение гнезд и правильно планировать свои работы», - говорит менеджер проекта доктор Роберт Томас.

«Эта методология также может иметь более широкое применение, поскольку она может быть технически адаптирована для обнаружения любых теплокровных видов». Аспирант Майк Шеринг представил исследование в этот понедельник на ежегодном собрании Британского экологического общества.