Крупнейший в мире центр 3D-печати готовится помочь защитить врачей от коронавируса

Основатель Prusa Research, крупнейшей в мире фабрики 3D-печатных технологий , расположенной в Праге - Йозеф Пруса, рассказал о том, как компания делает все возможное, чтобы помочь в производстве столь необходимых медикаментов во время кризиса COVID-19.

Хотя Prusa Research стремится производить лицевые маски, этот опыт также многому научил компанию в отношении существующих ограничений 3D-печати и того, как ее можно улучшить.

Проблемы которые нужно решить

«Я и сотрудники Prusa Research активно ищем способы помочь», - говорит Йозеф Пруса. «Мы провели много исследований, и я хочу вначале решить некоторые из проблем, которые возникли при печатании респираторов. Я не намерен полностью прекратить их производство, но качество продукта оставляет желать лучшего.

Они все еще на стадии доработки. Позвольте мне объяснить. Ни один из проектов, доступных на данный момент, не был протестирован, чтобы гарантировать полную защиту, по крайней мере, ни один из тех, о которых я знаю. Чтобы помочь с этим, мы собрали столько проектов, сколько только сможем создавать одновременно, чтобы в дальнейшем протестировать их на работоспособность и улучшить».

Основными причинами сомнений Пруса относительно производства деталей респиратора при помощи 3D-печати являются эффективность герметизации, самих фильтров, креплений для маски и пористость напечатанных частей. Как заявляет Пруса, все пять элементов должны быть идеальными. «Все должно быть идеально», - утверждает Пруса. «Большинство из нас печатают изделия из жестких материалов, которые трудно сделать совместимыми друг с другом.

Даже если мы сможем получить хорошую печать, она останется функциональной, например, даже когда владелец разговаривает? У владельца будет маска на лице, внутри которой будет образовываться влажная и теплая среда - идеальное место для размножения микробов. Мы не сможем эффективно стерилизовать эти маски, поэтому из-за этого может возникнуть еще больше проблем.

И, как сообщается, вирус способен оставаться на пластике более 48 часов (или даже 90 часов, согласно некоторым другим исследованиям). Если вы сейчас настаиваете на том, чтобы печатать маску, относитесь к ней как к базовой хирургической маске, а не как к настоящему респиратору со всеми средствами защиты, которые они обеспечивают».

Первые прототипы

Принимая во внимание эти ограничения, исследовательская команда сосредоточилась на создании другого защитного снаряжения и разработала защитную маску для лица с 3D-печатью. Защитная маска обеспечит врачам защиту от чихания или кашля и поможет удовлетворить спрос во многих больницах и клиниках.

Команда проработала несколько прототипов всего за три дня, прежде чем получить разрешение Министерства здравоохранения Чехии на дальнейшие испытания двух прототипов для полной проверки.

«В Facebook мы были уведомлены о том, что врачи очень нуждаются в защитных масках для лица и что в Интернете уже есть отличный дизайн прототипа», - говорит Пруса. «Мы взяли его за основу и решили, что настроим прототип для более простой и быстрой 3D-печати, убрав все лишнее».

Будущее проекта

После того, как прототип будет полностью проверен и одобрен для медицинского применения, пятая часть 3D-принтеров фирмы будет полностью направлена на печать этих масок, что позволит компании производить 800 изделий в день.

Теоретически Prusa Research может производить до 4000 масок в день при полной мощности. Стоимость материалов, необходимых для каждого изделия, составляет менее 1 доллара США, и команда обязуется пожертвовать 10 000 единиц в министерство здравоохранения Чехии в ближайшие недели. «Если появится необходимость, мы готовы перебросить на это дело еще несколько принтеров для увеличения количества изделий», - говорит Пруса.

«В конце концов, мы являемся мировыми рекордсменами, имея 1096 одновременно печатающих 3D-принтеров, поэтому количество не должно быть проблемой». Prusa Research предлагает бесплатный дизайн лицевой маски (в ожидании проверки) другим производителям 3D-печати, желающим начать производство для своих местных сообществ. Тем не менее, Prusa подчеркивает необходимость соблюдения строгих правил охраны труда и техники безопасности, таких как стерилизация этих изделий и их частей.

Например, для обеспечения стерилизации используемый пластик нагревается до высокой температуры в процессе печати. Рабочие должны использовать свежую пару перчаток и хирургическую маску, прежде чем снимать отпечатанные части и сразу же помещать их в новый герметичный пакет.

После того, как Prusa Research завершит свои последние модификации и получит зеленый свет для своей защитной маски, у завода появится возможность создать защитные очки для врачей и персонала больницы.