Прототип бионического глаза создан с помощью специального 3D-принтера

Будучи доцентом в Принстонском университете, Майкл МакАлпин руководил разработкой 3D-печатного бионического уха. Теперь, будучи доцентом в Университете Миннесоты, он перешел на трехмерную печать рудиментарного бионического глаза - и это может в конечном итоге привести к версиям, способным заменить реальную вещь.

Как проводились разработки

Команда под руководством McAlpine начинала с полусферического стеклянного купола, похожего по размеру и форме на обратную сторону человеческого глаза. Используя специальный 3D-принтер, они добавили полосы чернил, содержащих частицы серебра, - чернила успешно высушивались на месте, не скатываясь внутрь купола и не объединяясь внизу. Наконец, поверх этой чернильной основы добавляли печатный слой полупроводникового полимера.

Результатом стал массив трехмерных печатных фотодиодов, которые способны преобразовывать свет в электрический ток с КПД 25%. Команда McAlpine теперь планирует повысить эффективность и включить в фотокамеру еще много фотодиодов в один купол. В конечном счете, можно надеяться, что эта технология может быть использована для создания полностью функционирующего бионического глаза, который сможет восстанавливать зрение, стимулируя зрительный нерв в ответ на воспринимаемый свет.

Дальнейшие исследования

Кроме того, ученые рассматривают способы печати фотодиодов на мягком полусферическом материале, который может быть хирургически имплантирован в заднюю часть существующего глаза пациента, где он заменит сетчатку.

Документ об исследовании можно найти в журнале Advanced Materials, в то время как процесс 3D-печати можно увидеть в видео по ссылке https://youtu.be/U2_zhpXZkS. Кстати, помимо упомянутого ранее бионического уха, McAlpine также принесла нам 3D-печатные предметы, такие как кожаная электроника, направляющие элементы для регенерации нервов, «мостики» спинного мозга и внутренние органы, на которых могли бы практиковаться хирурги.