Автономный робот AUV ищет планктонные пятна чтобы спасти птиц

Фитопланктон не просто равномерно распределен по всему океану, а местами встречается в виде трехмерных концентрированных участков. Новый автономный подводный аппарат (AUV) способен находить и наносить на карту эти участки, потенциально помогая сохранить дикую природу, в том числе морских птиц.

Принцип действия AUV

Названный в честь норвежского океанографа Харальда Свердрупа, AUV Harald длиной 2 метра был спроектирован командой Норвежского университета науки и технологии (NTNU).

Он оснащен устройством, под названием ECOpuck. Поскольку судно автономно совершает рейс через определенный участок океана, это устройство обнаруживает флуоресценцию, вызванную так называемым хлорофиллом.

Это вещество, в свою очередь, вырабатывается фитопланктоном, и оно светится красным при воздействии света. Принцип работы основывается на том, сколько флуоресценции обнаружено, и в каких именно местах наибольшая или превышающая концентрация. AUV путешествует вокруг них, создавая трехмерную карту и точное месторасположение.

Опыт применения

Пару лет назад машина успешно использовалась для охоты на горячие точки фитопланктона возле норвежского острова Рунде. На самом деле это было сделано для того, чтобы определить, является ли недостаток источников пищи причиной недавнего сокращения численности морских птиц. В конце концов, птицы питаются рыбой, которая питается мелкой рыбой, которая питается зоопланктоном (тип животного), который питается фитопланктоном (тип растения).

Следовательно, чем меньше фитопланктона, тем меньше пищи будет для птиц. Если бы такой же опрос проводился просто путем отбора и анализа проб воды с надводных поверхностей, ученые не знали бы, были ли взяты эти пробы из концентрированных участков планктона или из открытой воды между ними. Пока что результаты исследования Рунде неубедительны.

«Мы сделали снимок этой области, который говорит нам кое-что о текущей экосистеме того времени», - говорит кандидат PhD NTNU Трюгве Олав Фоссум. «Но нам нужно вернуться и получить еще один снимок, чтобы обнаружить изменения и определить потенциальные причины. Тогда мы сможем более точно сказать о причинах снижения численности птиц».