Движения пчел могут послужить основой для новых роботов

Прогуливаясь по кампусу Калифорнийского технологического института, инженер Крис Ро увидел пчелу, застрявшую в воде пруда Милликен. Хотя это было обычным явлением, оно привело Ро и его коллегу Мори Гариба к открытию уникального способа, которым пчелы перемещаются по границе между водой и воздухом.

Как появилась идея

Инцидент произошел около полудня, поэтому из-за солнечного света пчела отбрасывала тень - и, что более важно, волны, извергаемые усилиями пчелы, - распространялись вплоть до дна. Пока пчела пыталась пробиться к краю пруда, Рох заметил, что тени на дне водоема отражают амплитуду волн, генерируемых крыльями пчелы.

Проведение опытов

Гариб и Рох воссоздали условия пруда Милликен. Они поместили воду в кастрюлю, подождали, пока та станет неподвижной, а затем положили пчел, по одной, в воду. Когда каждая пчела оказалась в воде, фильтрованный свет был направлен прямо на них, чтобы создать тени на дне кастрюли. Статья, описывающая результаты исследования, финансируемого ННФ, была опубликована в журнале «Известия Национальной академии наук».

Когда пчела приземляется на воду, вода прилипает к ее крыльям, лишая ее способности летать. Однако эта липкость позволяет пчеле колебать воду, создавая волны, которые продвигают ее вперед. «Движение крыльев пчелы создает волну, благодаря которой ее тело может двигаться вперед», - говорит Гариб.

«И это можно применить для роботов, которым предстоит плавать». Ро и Гариб применят эти результаты в исследованиях в области робототехники, разрабатывая маленького робота, который использует подобное движение для навигации по поверхности воды. Движение может быть использовано для создания роботов, способных летать и плавать одновременно.