Наблюдать за людьми вскоре смогут везде спутники

В 2013 году полиция в Грантс-Пасс, штат Орегон, получила сообщение о том, что человек по имени Кертис В. Крофт незаконно выращивал марихуану на своем заднем дворе. Итак, они проверилиэто благодаря Google Earth.

Действительно, четырехмесячное спутниковое изображение показало аккуратные ряды растений, растущих на территории Крофта. Полицейские осмотрели это место и обнаружили 94 растения. В 2018 году бразильская полиция в штате Амапа использовала спутниковые снимки, чтобы обнаружить место, где деревья были извлечены из земли. Когда снимки были рассмотрены, полицейские обнаружили, что естьсайт, который использовался для незаконного производства древесного угля, и арестовали восемь человек участвовавшихв данной схеме.

Чиновники китайского правительства отрицали или преуменьшали существование уйгурских перевоспитательных лагерей в провинции Синьцзян, изображая их как «профессиональные школы». Но правозащитники использовали спутниковые снимки, чтобы показать, что многие из «школ» окружены сторожевыми башнями и колючей проволокой. С каждым годом коммерчески доступные спутниковые снимки становятся все четче и используются чаще. В 2008 году на орбите находилось 150 спутников наблюдения Земли, к настоящему времени их насчитывается 768.

Спутниковые компании не предлагают круглосуточное наблюдение в режиме реального времени, но, если верить предпосылкам, это будет скоро доступно. Защитники конфиденциальности предупреждают, что инновации в спутниковых изображениях опережают способность правительства США (не говоря уже об остальном мире) регулировать технологию.

По их словам, если мы сейчас не введем более строгие ограничения, однажды каждый, от рекламных компаний до супругов и террористических организаций, получит доступ к инструментам, ранее зарезервированным для правительственных шпионских агентств. Что означало бы, что в любой момент любой может наблюдать за кем-либо еще.

Изображения становятся все четче

Коммерческие спутниковые снимки в настоящее время находятся в эталоне своего развития. Электроника и камеры спутников достаточно мощные, чтобы увидеть автомобиль, но недостаточно, чтобы определить марку и модель, делать снимки достаточно часто, чтобы фермер следил за здоровьем сельскохозяйственных культур, но не так часто, чтобы люди могли отслеживать передвижения соседа.

Эта анонимность является преднамеренной. Федеральные правила США ограничивают снимки, сделанные коммерческими спутниками, разрешением 25 сантиметров или размером с мужскую обувь. С 2014 года, когда Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) снизило ограничение с 50 до 25 см, это разрешение было достаточно хорошим, чтобы удовлетворить большинство клиентов.

Инвесторы могут прогнозировать подачу нефти из теней, находящихся внутри резервуаров для хранения нефти. Фермеры могут контролировать наводнения, чтобы защитить свои посевы. Правозащитные организации отслеживают потоки беженцев из Мьянмы и Сирии.

Но спутниковые снимки улучшаются таким образом, что инвесторы и компании неизбежно захотят использовать их. Компания Planet Labs, занимающаяся съемкой изображений, в настоящее время обслуживает 140 спутников, что достаточно для того, чтобы проходить через все места на Земле один раз в день. Maxar, ранее Digital Globe, который запустил первый коммерческий спутник наблюдения за Землей в 1997 году, хочет запустить достаточно спутников, чтобы каждое место на планете отслеживалось минимум 15 раз за день.

Black Sky Global обещает посещать большинство крупных городов до 70 раз в день. Этого может быть недостаточно, чтобы отследить каждое движение человека, но это покажет, например, в какое время дня чья-то машина находится на дороге. Некоторые компании даже предлагают прямые трансляции из космоса. Еще в 2014 году стартап из Силиконовой долины под названием SkyBox (позже переименованный в Terra Bella и приобретенный Google, а затем Planet) начал рекламировать HD-видеоклипы длиной до 90 секунд.

А компания Earth Now заявляет, что она будет предлагать «непрерывный мониторинг в режиме реального времени» с задержкой до одной секунды, хотя некоторые считают, что она преувеличивает свои возможности. Каждый пытается приблизиться к «живой карте», говорит Чарли Лойд из Mapbox, которая создает собственные карты для таких компаний, как Snapchat и Weather Channel. Но еще очень далеко до подобных технологий: «Мы очень далеки от ведения прямых трансляций со спутников».

Некоторые из наиболее радикальных событий в наблюдении Земли включают не традиционную фотографию, а скорее радиолокационные и гиперспектральные изображения, которые захватывают электромагнитные волны за пределами видимого спектра. Облака могут скрывать землю в видимом свете, но спутники могут проникать сквозь них, используя радиолокатор с синтезированной апертурой, который излучает сигнал, который отражается от обнаруженного объекта и возвращается на спутник.

Он может определить высоту объекта до миллиметра. НАСА использовало радар с синтезированной апертурой с 1970-х годов, но тот факт, что США одобрили его для коммерческого использования только в прошлом году, свидетельствует о его мощи. (В 1978 году военные чиновники предположительно заблокировали выпуск радиолокационных спутниковых снимков, которые выявили местонахождение американских атомных подводных лодок.)

От спутниковой камеры сложно спрятаться

Между тем, фермеры могут использовать гиперспектральное зондирование, чтобы определить, где находится культура в цикле роста, а геологи могут использовать ее для определения текстуры породы, которая может быть благоприятной для раскопок. Но он также может быть использован военными или террористическими организациями для выявления подземных бункеров или ядерных материалов.

Разрешение коммерчески доступных изображений также, вероятно, улучшится в дальнейшем. 25-сантиметровая планка NOAA окажется под давлением по мере роста конкуренции со стороны международных спутниковых компаний. И даже если этого не произойдет, ничто не остановит, скажем, китайскую компанию от захвата и продажи 10-сантиметровых изображений американским клиентам.

«Другие компании на международном уровне начнут предоставлять изображения с более высоким разрешением, чем мы юридически разрешаем», - говорит Тереза Джонс, старший директор по политике Ассоциации спутниковой промышленности. «Наши компании хотели бы снизить предел настолько, насколько это возможно». Что сделает изображение еще более мощным, так это возможность обрабатывать его в больших количествах.

Аналитические компании, такие как Orbital Insight и Space Know, подают визуальные данные в алгоритмы, разработанные для того, чтобы каждый, у кого есть подключение к Интернету, способен был принимать изображения. Инвесторы используют этот анализ, например, для оценки реального ВВП провинции Гуандун в Китае на основе света, который он излучает ночью. Но грабители также могут сканировать город, чтобы определить, какие семьи чаще всего находятся за городом и на какой срок.

Спутниковые и аналитические компании говорят, что они стараются анонимизировать свои данные, убирая их для определения характеристик. Но даже если спутники не распознают лица, эти изображения в сочетании с другими потоками данных - GPS, камерами безопасности, сообщениями в социальных сетях - могут представлять угрозу для конфиденциальности.

«В какие магазины вы ходите, где ваши дети ходят в школу, какие религиозные учреждения вы посещаете, каковы ваши социальные особенности», - говорит Питер Мартинес из Фонда безопасного мира. «Все эти вопросы могут быть миг раскрыты, если кому-то будет это интересно».

Как и все инструменты, спутниковые изображения могут быть использованы не по назначению. Его очевидная объективность может привести к ложным выводам, как, например, когда администрация Джорджа Буша-младшего использовала его, чтобы доказать, что Саддам Хусейн накапливал химическое оружие в Ираке.

Попытки защитить частную жизнь также могут иметь неприятные последствия: в 2018 году российская картографическая фирма размыла участки военных операций в Турции и Израиле, непреднамеренно обнаружив их существование, и побудила веб-пользователей находить точки на других картах с открытым исходным кодом. Захват спутниковых изображений с добрыми намерениями может иметь непредвиденные последствия.

В 2012 году, когда на границе между Северным и Южным Суданом разгорелся конфликт, в рамках проекта «Спутниковый сторож» в Гарварде было опубликовано изображение, на котором строительная бригада строит дорогу с танками, ведущую к району, оккупированному Суданской народно-освободительной армией.

Идея заключалась в том, чтобы предупредить граждан о приближающихся танках, чтобы они могли эвакуироваться. Но НОАС также видела изображения и в течение 36 часов атаковала дорожную бригаду (которая, как оказалось, состояла из китайских гражданских лиц, нанятых суданским правительством), убила некоторых из них и похитила остальных.

Насколько это дорого?

Одна вещь, которая может спасти нас от небесной слежки - это цена. Некоторые спутниковые предприниматели утверждают, что не хватает спроса для оплаты группировки спутников, способных вести круглосуточный мониторинг при разрешениях ниже 25 см.

«Это становится вопросом экономики», - говорит Уолтер Скотт, основатель Digital Globe, в настоящее время Maxar. В то время как некоторые компании запускают относительно дешевые «наноспутники» размером с тостеры - например, спутники «120 голубей», запущенные Planet, на порядок дешевле, чем традиционные спутники, - есть предел тому, насколько малы они могут быть и по-прежнему захватывать гипер-детальные изображения. «Это фундаментальный физический факт, что размер апертуры определяет предел разрешения, которое вы можете получить», - говорит Скотт.

«На определенной высоте вам нужен телескоп определенного размера». Это, в случае Maxar, отверстие около метра в поперечнике, установленное на спутнике размером с небольшой школьный автобус. (Хотя существуют способы обойти этот предел - например, интерферометрия использует несколько зеркал для имитации гораздо большего зеркала –это сложная и дорогая конструкция.) Большие спутники стоят дороже, поэтому компаниям потребуется финансовый стимул для сбора таких детальных данных.

Тем не менее, уже есть спрос на изображения с разрешением менее 25 см., например, некоторым страховщикам необходим такой уровень детализации, чтобы обнаружить деревья, нависающие над крышей, или отличить окно в крыше от солнечной панели, хотя они и могут получить данные снимки с дронов. Но если стоимость спутниковых снимков снизится достаточно сильно, страховые компании, вероятно, переключатся на этот метод.

Конечно, дроны уже могут делать лучшие изображения, чем когда-либо спутники. Но беспилотники ограничены в своих передвижениях. В США Федеральное авиационное управление запрещает летать коммерческими беспилотниками над группами людей, и, следовательно, вы должны зарегистрировать беспилотник, который весит более половины фунта (227 грамм) или около того. В космосе подобных ограничений нет.

Договор по космосу, подписанный в 1967 году США, Советским Союзом и десятками государств-членов ООН, предоставляет всем государствам свободный доступ к нему, а последующие соглашения по дистанционному зондированию закрепили принцип «открытого неба». Война имела смысл, поскольку она позволяла сверхдержавам контролировать другие страны, чтобы убедиться, что они придерживаются соглашений о вооружениях. Но договор не предполагал, что когда-нибудь кто-нибудь сможет получить детальные изображения практически любого места.

Будущее человеческой свободы

Американские законы о конфиденциальности расплывчаты, когда речь идет о спутниках. Суды, как правило, разрешали воздушное наблюдение, хотя в 2015 году Верховный суд Нью-Мексико постановил, что «воздушный обыск» полицией без ордера был неконституционным. Часто дела сводятся к тому, нарушает ли акт наблюдения чье-то «разумное ожидание неприкосновенности частной жизни». Снимок, сделанный на общественном тротуаре: все законно.

Снимок окна спальни, сделанный дроном: скорее всего, нет. Это не значит, что правительство США бессильно. У него нет юрисдикции над китайскими или российскими спутниками, но он может регулировать то, как американские клиенты используют иностранные изображения. Если американские компании получают прибыль таким образом, что это нарушает неприкосновенность частной жизни граждан США, правительство может вмешаться.

Рэймонд утверждает, что защита себя будет означать переосмысление самой частной жизни. Нынешние законы о конфиденциальности, по его словам, направлены на угрозы правам отдельных лиц. Но эти средства защиты «анахроничны перед лицом ИИ, геопространственных технологий и мобильных технологий», - говорит Реймонд. Регулирование этих технологий будет означать представление о конфиденциальности как о применении не только к отдельным лицам, но и к группам.

«Вы можете быть абсолютно этичными в отношении информации, позволяющей установить личность, и все же убивать людей», - говорит он.

По словам Рэймонда, пока мы все не сможем договориться о нормах конфиденциальности данных, будет сложно создать правила для спутниковых снимков. «Мы все пытаемся понять это», - говорит он. «Ведь это может нарушать конфиденциальность и человеческую свободу».