Помочь очистить загрязненную воду может крошечный мягкий робот

Если вам нравится нырять или смотреть документальные фильмы об обитателях морских глубин, вы знаете, что кораллы в Океане состоят из коралловых полипов. Эти мягкие забавные существа одновременно питают кораллы и очищают воду. Теперь ученые из Уорикского университета вдохновились ими и создали крошечный искусственный водный полип, который также может удалять загрязнения из воды.

Дизайн и принцип работы нового устройства

Этот крошечный робот размером всего 1 на 1 см полностью беспроводной. Новый искусственный полип движется благодаря воздействию магнитного поля, а его щупальца активируются при помощи света. Хотя он может удалять загрязнения из воды, ученые говорят, что устройство также будет применяться в медицине - его можно использовать в диагностических устройствах, транспортирующих определенные клетки для анализа.

У искусственного полиамида нет внутренней интегрированной системы мобильности. На самом деле, как и настоящий полип, он не двигается - он остается на месте, прилепленным к земле. Он функционирует на одном месте благодаря вращающемуся магнитному полю под устройством.

Оно приводит во вращение ножку искусственного полипа. Благодаря этому создается особый поток, который затягивает в себя мусор. Затем, под действием ультрафиолетового света, полип хватает свою цель. А используя синий свет, можно заставить полип отпустить этот объект.

Характеристики робота

Эти активируемые светом щупальца роботов сделаны из фотоактивных жидкокристаллических полимеров. Они наклоняются к свету, позволяя искусственному полипу захватить проходящую цель. Ультрафиолетовый свет заставляет робота хватать вещи, а синий свет - высвобождать.

Ученые использовали 3D-моделирование, чтобы улучшить форму этих искусственных полипов. Форма очень важна, потому что, как и настоящие полипы, эти крошечные роботы создают потоки, которые притягивают к себе загрязняющие вещества. В результате получается очень эффективное устройство, даже если оно выглядит немного забавно.

Доктор Харкамалджот Кандаил, один из ученых, участвовавших в исследовании, сказал: «Следующий этап, который нам предстоит преодолеть, прежде чем мы сможем это сделать, - это успешное масштабирование технологии и тестирование вне лаборатории. Для этого нам нужно создать множество полипов, которые гармонично работают вместе, где один полип может захватить частицу и передать ее другому для последующего удаления».

На данный момент этот крошечный полип - всего лишь доказательство правильности концепции. Это демонстрирует потенциально новый способ сборки исполнительных механизмов в качестве мягких крошечных роботах. Он беспроводной и довольно эффективный. Теперь посмотрим, что ученые смогут сделать, используя новые знания.